
食酢についてよく述べられている効果、効能のいくつかについてまとめてみました。
(1) 殺菌効果
醸造酢は数ある調味料の中で、最も殺菌力が強い事で知られています。ほとんどの食中毒原因菌は食酢の中では数分の内に死滅します。(昨今問題のO157は、それらの中では食酢に対する抵抗力がかなり強く、これに関しては食酢だけでなくしっかりした加熱や器具の煮沸消毒などの方法を併用する必要があるでしょう。)
食酢の殺菌力は、主成分である酢酸によるものです。その働きは2つの要素があると考えられます。1つは食酢は酢酸が多く含まれpHが低いことから、微生物の生育に不適な環境に出来るということ、もう1つは酢酸の分子の持つ固有の抗菌力が挙げられます。
有機酸の抗菌力はその非解離型分子の数に関係しており、非解離型分子のみが細胞膜を透過して細胞内に侵入し、抗菌力を示し得るとされています。有機酸の中でも酢酸は最も抗菌力が強い事で知られていますが、その理由として酢酸はpKaが他の有機酸と比べて高く、同じpHで比較した場合、非解離状態の分子が他の有機酸よりも多いという面も挙げられます。
(2) 消化液の分泌促進効果
酢や果汁などの酸味の強いものは、唾液や胃液の分泌を促進し、それに伴って食欲も出てくるとされています。そのように胃液の分泌が促進されると消化吸収も良くなります。
さらに、摂取した酢や果汁、または分泌された酸により、腸の蠕動も促進され、便通を正常化するのにも役立つようです。
(3) ストレス解消効果
酸味はストレスの緩和にも役立つとされています。人はストレスがかかると酸味の感覚が鈍くなるといわれ、これは、ストレス緩和に役立つ酸を多く摂取しようとする体の働きによるものともいわれています。
(4) 食塩摂取量を減らせる
減塩は高血圧予防の上で重要なことですが、調味の上で食塩を減らすと、料理が大変味気ないものになります。そのような減塩食に酢を使うと、おいしく調理することが出来、日常からの減塩に役立ちます。
(5) カルシウムの吸収を良くする
近年、日本人のカルシウムの摂取量不足が問題になっていますが、カルシウムは酢と一緒にとることによって、体に吸収されやすくなります。酢卵などはカルシウム摂取の上で非常に効果的な食品といえるでしょう。また小魚を酢のものでいただくのも大変良いでしょう。(その際には出来れば汁も全部飲んで下さい。)
(6) 疲労回復に役立つ
運動等によりグリコーゲンが消費された場合(つまり疲労した状態)、運動の後に糖分と酢を一緒に摂ると、肝臓・筋肉内のグリコーゲンがの補充が促進され、運動前の状態に戻るのが速くなるという研究報告がされています。
(これはお酢の主成分である酢酸が糖の分解を抑制し、グリコーゲンの合成を促進するように働く為と考えられています。)
(7) 血圧上昇抑制効果
お酢の主成分である酢酸が高血圧者の血圧を下げる効果があるとの研究結果が報告されています。
(8) その他
上記以外に、主に黒酢を中心に、以下のような研究報告がされています。
・血中のコレステロールを低減させ、動脈硬化の予防につながる
・老化の原因の一つとされる過酸化脂質を減らす効果がある。
・血球の流動性を向上させる生理作用がある。(いわゆる血液をサラサラにする。)
・黒酢に抗腫瘍活性がある。
・さとうきび酢に活性酸素消去作用、腫瘍細胞増殖抑制活性がある。
等々
このように酢は健康に役立つ食品として注目を集めています。その中でも特に黒酢が良いと云われ、上記の様な研究が大学等の機関で行われていますが、まだまだ明確な事は解りません。
このように種々の効果について発表がされていますが、お酢は薬品ではなく一介の食品に過ぎません。あくまで健康的な食生活を送る中で、それを手助けするものとお考えいただければ、日常の食卓にお酢を使う機会の減りつつある昨今、お酢を飲む事は、体のために非常に良い事だと思われます。
・お酢を飲む場合、お酢そのものは酸味が非常に強いですので、そのまま等、あまり濃い濃度で多くの量をお飲みになられますと、お酢の酸によって消化器系に負担をかけるような事もありますが、大体1日に、お酢にして15〜30ml程度を、飲みやすいように薄めて、飲まれる程度であれば、特に問題はないといわれています。
おちょこ1杯といえば15〜30ml程度ですから量的には特に問題ないと思われますが、出来れば何かで薄める(水やジュースなど)などされた方刺激が少なくて良いでしょう。
また、空腹時に一度に摂ると胃に負担をかける場合もありますのでお避けいただいた方が良いと思います。さらに胃酸過多などの症状をお持ちの場合は、
酢の刺激が問題になることもあるかと存じますので、お医者様などに飲み方を相談なさってください。
・黒酢やリンゴ酢など色々なお酢の何が違うのかがわからないとの事ですが、基本的には原料が違うと考えていただいたら一番わかりやすいと思います。
黒酢は米(玄米)から造られる事が多く(その他の穀物などを使われる事もあります)、リンゴ酢は主にリンゴ果汁から造られます。
それぞれのお酢はそれら原料由来の独特な風味を持っています。
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